El Pliegue

1. Qué juego estamos descubriendo

El Pliegue empieza a definirse como un juego de rol de expediciones a través de la historia humana, pero deliberadamente distinto del modelo clásico de viaje temporal.

No se trata primordialmente de:

• corregir la Historia;
• impedir catástrofes conocidas;
• matar a Hitler antes de que sea Hitler;
• preservar una «línea temporal correcta»;
• contemplar el pasado como turistas o documentalistas.

El centro que apareció durante la conversación es otro:

Los personajes realizan expediciones para encontrar, vivir, interpretar y traer consigo formas de experiencia humana que han quedado encarnadas en relatos, leyendas, cuentos y motivos.

Son, en cierto sentido, arqueólogos de la leyenda.

Y apareció una frase que conviene conservar como principio estético:

No se navega en el tiempo: se navega hasta él.

2. Las Buenilas: el Monte Análogo del juego

La gran decisión fue transformar las islas —provisionalmente Buenilas/Buenislas, como inversión imaginaria de Malvinas— en la base del juego, no necesariamente en su objetivo.

La referencia fundamental es El Monte Análogo de René Daumal: un sitio que pertenece al mundo y, sin embargo, no resulta accesible por los procedimientos ordinarios del mundo.

Las Buenilas están fuera del tiempo ordinario, aunque no necesariamente «fuera del mundo».

No todos pueden llegar.

Quienes llegan pueden hacerlo en circunstancias extrañas: despertando en una embarcación, después de una situación límite, creyéndose inicialmente muertos, etc. La imagen de despertar en una canoa que se aproxima a las islas quedó como posibilidad particularmente potente.

Hay algo de:

• Monte Análogo;
• Purgatorio;
• Alejandría;
• estación de expediciones;
• puerto imposible;
• refugio de náufragos temporales;
• comunidad esotérica;
• y, lateralmente, Arthur Gordon Pym: geografías que están «en el mapa» y al mismo tiempo no resultan universalmente accesibles.

Pero las Buenilas no son siniestras por principio. Surgió justamente la posibilidad inversa: una tierra progresivamente fértil, de clima más amable, incluso hospitalaria. El conflicto principal no necesita estar en la base.

Es el lugar seguro desde el cual se parte hacia lo extraño.

3. Una Alejandría fuera del tiempo

Aquí apareció una segunda imagen decisiva.

Recordamos El infinito en un junco, de Irene Vallejo, y especialmente la imagen inicial de los hombres enviados por los Ptolomeos a buscar libros para la Biblioteca de Alejandría.

En El Pliegue sucede algo análogo, pero la materia recolectada no son simplemente libros.

Las Buenilas buscan preservar algo parecido al acervo narrativo de la humanidad.

No necesariamente textos.

Pueden ser:

• experiencias;
• relaciones;
• prohibiciones;
• gestos;
• relatos;
• acontecimientos;
• objetos;
• canciones;
• testimonios;
• imágenes;
• configuraciones narrativas;
• motivos folklóricos.

La referencia esotérica que apareció fue la de los registros akáshicos, pero no hace falta adoptar literalmente la cosmología teosófica. Sirve como imagen: existiría una especie de memoria profunda de la experiencia humana que las Buenilas conservan, reconstruyen o revitalizan.

Por alguna razón todavía deliberadamente no resuelta, esa memoria puede perderse, debilitarse, quedar incompleta o necesitar nuevas conexiones.

Por eso existen las expediciones.

4. Any Human Ever: los habitantes son gente real posible

Esto conecta directamente El Pliegue con el proyecto Any Human Ever.

La población de las Buenilas puede generarse proceduralmente a partir de la totalidad de la experiencia demográfica humana.

Por ejemplo:

• una cazadora del subcontinente indio;
• un vikingo de las Hébridas del siglo VIII;
• una matrona romana próxima a Pompeya hacia el 70 d. C.;
• alguien de la prehistoria;
• una persona del siglo XIX;
• alguien de un futuro posible.

No son «héroes históricos» seleccionados porque sean famosos.

Son seres humanos extraídos de la humanidad.

Esto resulta central porque convierte la heterogeneidad temporal en parte de la premisa y no en una excepción extravagante.

5. El roster: muchas vidas, no un único PJ

Otra hipótesis fuerte es que cada jugador posea un roster de personajes.

La cifra que apareció fue doce, posiblemente uno asociado a cada signo zodiacal.

Todavía no está decidido que deban ser exactamente doce, pero la idea tiene varias virtudes:

1. permite utilizar Any Human Ever repetidamente;
2. hace que el jugador posea una pequeña constelación de vidas;
3. permite elegir qué persona resulta adecuada para determinada expedición;
4. reduce la obligación de que un único PJ sirva para todas las épocas;
5. vincula el sistema con faros, estrellas, navegación y astrología.

La carta natal y el trabajo astrológico que veníamos desarrollando pueden incorporarse aquí sin convertirse necesariamente en astrología simulacionista.

Cada personaje trae tres capas de capacidades:

su vida anterior → oficios, conocimientos, lengua, cuerpo, cultura, experiencias;

su aprendizaje en las Buenilas → técnicas de expedición, traducción, anclaje, navegación, etc.;

sus expediciones anteriores → cosas aprendidas después de haber comenzado esta segunda vida.

Eso permite conservar cierto realismo humano al mismo tiempo que aparece lo extraordinario.

6. El ciclo de juego

Las Buenilas tienen su propio ritmo.

Un ciclo podría equivaler a una semana, un mes u otra unidad todavía por decidir.

Durante cada ciclo aparecen varias expediciones posibles.

Pero no pueden realizarse todas.

Este punto es importante.

Los jugadores deben escoger:

• qué llamada atender;
• qué motivo perseguir;
• qué lugar visitar;
• qué personajes del roster enviar;
• qué oportunidades dejar pasar.

Puede elegirse una expedición o quizá dos cuando exista una conexión geográfica, temporal o narrativa que lo permita.

Esto produce una estructura de campaña muy sandbox:

Buenilas → aparecen expediciones → selección → formación del grupo → navegación → llegada → investigación/intervención → captura/traducción/evocación → regreso → consecuencias → nuevo ciclo.

7. El motor folklórico

Probablemente el descubrimiento mecánico más importante de la conversación.

Las expediciones pueden generarse utilizando el Motif-Index of Folk-Literature de Stith Thompson, construido sobre el trabajo anterior de Antti Aarne y relacionado con la tradición que desembocaría en Aarne–Thompson–Uther.

También resultan importantes ampliaciones posteriores y repertorios regionales, como el trabajo de Hasan El-Shamy para materiales árabes y del mundo islámico.

Esto permite que el generador no esté exclusivamente centrado en Europa.

La fuente puede proporcionar:

familia → motivo → fuentes → región → corpus → posible localización histórica.

Y varios motivos pueden aparecer conectados.

Esto abre además la posibilidad de que una expedición que comienza buscando un motivo termine descubriendo un tipo de cuento completo.

8. Un motivo no es todavía una quest

Aquí detectamos uno de los principales problemas de diseño.

Que el azar produzca un motivo folklórico no significa que haya producido una aventura.

Por ejemplo:

un sabio contempla las estrellas y cae en un pozo.

Eso es una configuración narrativa.

Todavía falta saber qué deben hacer los PJ.

La solución que apareció fue excelente y conviene desarrollarla: verbos de misión específicos para cada familia de motivos.

Si aparece un motivo perteneciente a tabúes, por ejemplo, los verbos posibles podrían ser:

observar — quebrar — impedir — provocar — revelar — preservar — transportar.

Ante el sabio que cae al pozo:

advertirlo — impedir la caída — provocar la caída — rescatarlo — descubrir qué vio — preservar su testimonio — ocupar su lugar.

Lo importante es que no exista necesariamente una tabla universal de verbos.

Cada gran familia del índice podría poseer sus propios verbos característicos.

De ese modo:

Motivo + verbo + lugar/tiempo = semilla de expedición.

Y después el DJ desarrolla esa semilla.

9. Huellas, Mensajes y Memorias

Aquí se integra directamente el trabajo anterior.

La estructura Huellas / Mensajes / Memorias puede funcionar como otra dimensión del generador.

Huella

Algo material permanece.

Un objeto, ruina, cuerpo, camino, inscripción, herramienta, lugar, resto arqueológico.

Mensaje

Algo fue producido para comunicar.

Carta, inscripción, relato, canción, símbolo, código, mapa, profecía, testimonio.

Memoria

Algo persiste porque fue narrado.

Leyenda, cuento, mito, rumor, genealogía, figura arquetípica.

Es precisamente en Memoria donde el índice folklórico adquiere máxima potencia.

Pero las tres capas pueden superponerse.

Una misma expedición podría comenzar buscando una Memoria, descubrir un Mensaje y regresar con una Huella.

10. Terra y Antiterra

Otra pieza de trabajos anteriores que encaja de manera natural.

Terra es la densidad histórica: causalidad, documentación, costumbres, materialidad, contingencia.

Antiterra es la densidad mítica: coincidencia, repetición, arquetipo, cuento, leyenda, resonancia.

No necesariamente son dos universos.

Pueden ser dos modos de leer el mismo sitio.

En Terra, Caperucita Roja puede ser una serie de acontecimientos protagonizados por personas históricamente plausibles.

En Antiterra, esas mismas personas empiezan a ocupar posiciones narrativas: niña, bosque, abuela, depredador, camino, prohibición.

La expedición puede desplazarse gradualmente de una hacia otra.

11. Anclante, Traducidor y Evocatus

Los tres roles dejaron de ser simplemente «clases» y empezaron a constituir tres operaciones necesarias para capturar una experiencia narrativa.

Anclante

Encuentra dónde y cuándo bajar el ancla.

Determina el punto temporal y espacial donde el motivo puede encontrarse encarnado.

La imagen que apareció fue muy buena: el ancla también puede ser arpón.

El Anclante fija la expedición a esa realidad y evita que aquello buscado simplemente se escurra.

En Terra también identifica el margen social donde el grupo puede aparecer sin destruir inmediatamente su plausibilidad.

Traducidor

Decide qué puede viajar.

No se limita a traducir idiomas.

Traduce una experiencia concreta a una forma transportable.

Ante un motivo vivido puede decidir:

• escribir un poema;
• tomar un objeto;
• registrar un testimonio;
• copiar un documento;
• reconstruir una escena;
• aprender una canción;
• memorizar una historia;
• utilizar algún procedimiento imposible propio de las Buenilas.

Por tanto, la traducción nunca es neutral.

Traducir implica decidir qué parte de una experiencia merece o puede conservarse.

Esto introduce inmediatamente problemas éticos.

Evocatus

Reconoce qué otras historias están resonando dentro de ésta.

Puede descubrir que el motivo perseguido está conectado con otros.

Los despierta, los reconoce, los urde.

Y puede dejar boyas narrativas para expediciones futuras.

De ahí la imagen surgida durante la conversación:

el Evocatus cartografía el mar de los relatos.

Los faros y las boyas pueden terminar constituyendo literalmente el mapa de campaña.

12. Ninguno funciona completamente solo

Esto también quedó bastante firme.

No queremos que cada rol sea simplemente «el personaje que hace X».

La recuperación completa exige las tres operaciones:

Anclar → Traducir → Evocar.

El Anclante encuentra dónde ocurre.

El Traducidor determina qué puede conservarse.

El Evocatus descubre con qué otras experiencias humanas se conecta.

Eso convierte una aventura en algo más que recuperar un MacGuffin.

13. El viaje: navegación, no máquina del tiempo

Quedó deliberadamente descartada, al menos como estética principal, la solución tecnológica dura.

No queremos un tablero de mandos con una fecha y un botón.

Tampoco hace falta explicar físicamente el mecanismo.

La solución encontrada fue:

La expedición navega.

Sale de las Buenilas en alguna clase de embarcación.

Existe travesía.

Existe horizonte.

Existe navegación.

Existe llegada.

No sabemos todavía qué sucede durante el tránsito, y no necesitamos saberlo todavía.

Esto conserva el parentesco con Daumal, Poe, los faros, las islas y El Eternauta mucho mejor que una máquina temporal convencional.

14. Cómo aparecen en otra época

Decidimos no solucionar la heterogeneidad mediante una transformación mágica que los convierta automáticamente en habitantes perfectos de 1650.

Eso destruiría precisamente una de las cosas interesantes del juego.

Son peces fuera del agua.

Pero las Buenilas les proporcionan herramientas para que eso resulte jugable.

Y aquí los tres roles vuelven a operar.

El Anclante encuentra un lugar de entrada plausible.

No aparecen en Versalles delante del rey.

Aparecen en:

• un puerto;
• un camino;
• una feria;
• una posada;
• un bosque;
• una frontera;
• una peregrinación.

El Traducidor ayuda a construir la identidad social con la que pueden presentarse: mercaderes, peregrinos, marineros, extranjeros, emisarios, artistas, etc.

El Evocatus puede descubrir algo todavía más extraño:

el relato tiene un lugar vacío para ellos.

Quizá el cuento necesita precisamente al extranjero, al mensajero, al tercer hermano, al desconocido, al testigo, al peregrino.

Así, en Terra, infiltrarse es un problema histórico y social.

En Antiterra, es también encontrar qué papel admite el relato.

15. El conflicto: ¿quién posee una historia?

El juego no puede ser solamente una excursión cultural amable.

Aparecieron varias fuentes de oposición:

• guardianes temporales;
• custodios de relatos;
• otros cazadores;
• quienes desean apropiarse de determinada memoria;
• quienes consideran que debe permanecer donde está;
• quienes quieren que sea olvidada;
• quienes sostienen que el olvido puede ser misericordioso;
• competidores que coleccionan relatos por otras razones.

Esto produce el dilema ético fundamental:

¿De quién es una historia?

¿Tiene derecho alguien de las Buenilas a extraerla?

¿Quién decide cómo se traduce?

¿Preservarla significa salvarla o apropiársela?

¿Una historia pertenece a quienes la protagonizaron, a quienes la heredaron, a quienes la cuentan o a toda la humanidad?

El Traducidor queda especialmente expuesto a este problema porque toda conservación es también una edición.

Los antagonistas, por lo tanto, deberían tener dignidad ética. No queremos solamente villanos que odian los cuentos.

16. Qué lugar ocupa el DJ

El director sigue siendo reconociblemente un director de juego tradicional.

No desaparece detrás del procedimiento.

El azar le entrega materiales:

motivo + familia + localización + época + verbo + posibles resonancias.

Pero el DJ dispone de un presupuesto de obstáculos, complicaciones, PNJ, oposiciones y consecuencias.

El procedimiento genera la situación.

La mesa descubre la historia.

Esto conecta muy bien con el interés general del proyecto por la narrativa emergente.

17. El Big Three, en su estado actual

¿De qué trata el juego?

De personas arrancadas de diferentes épocas de la historia humana que viven en unas islas fuera del tiempo y parten en expediciones para localizar, experimentar, preservar y conectar las formas narrativas mediante las cuales la humanidad recuerda su experiencia.

¿Qué hacen los personajes?

Eligen expediciones, forman equipos con personajes procedentes de distintas épocas, navegan hasta lugares históricos o míticos, intentan integrarse en ellos y buscan motivos folklóricos encarnados.

Los anclan, traducen y evocan, enfrentándose a quienes desean poseerlos, transformarlos, protegerlos o dejarlos desaparecer.

Después regresan a las Buenilas llevando algo que ya no es simplemente información.

¿Qué hacen los jugadores?

Mantienen un roster de vidas humanas; seleccionan quién participa en cada expedición; interpretan la fricción entre personas de épocas radicalmente diferentes; investigan situaciones históricas; toman decisiones acerca de cómo intervenir; y, fundamentalmente, descubren qué historia está emergiendo de la combinación azarosa de personas, lugar y motivo.

18. Qué está bastante firme

El núcleo ya existe:

Buenilas como base → Any Human Ever → roster de personajes → ciclos → varias expediciones posibles → elección limitada → navegación → Terra/Antiterra → motivos folklóricos → verbos de misión → Anclante/Traducidor/Evocatus → recuperación → regreso → archivo vivo → nuevas conexiones.

Y también está bastante clara la declaración negativa:

El Pliegue no trata de arreglar la Historia.

Trata de entrar en ella para encontrar las historias que la humanidad produce dentro de la Historia.

19. Qué deliberadamente NO resolvimos todavía

Y conviene no resolverlo apresuradamente.

Falta decidir:

qué son exactamente las Buenilas;
por qué determinadas personas son sustraídas de sus vidas;
quién administra la «Biblioteca»;
por qué algunos motivos necesitan recuperarse;
qué significa mecánicamente «capturar» uno;
qué ocurre cuando una expedición fracasa;
qué costo tiene intervenir;
qué es exactamente el Pliegue;
cómo funciona la navegación;
cuánto pueden modificar Terra;
qué relación objetiva existe entre Terra y Antiterra;
qué representa exactamente la astrología;
si el roster definitivo será de doce personajes;
qué recursos y economía existen en las islas;
cómo funciona el presupuesto de oposición del DJ;
y cuál es el sistema preciso de progresión.

No son agujeros que haya que tapar inmediatamente. Son el siguiente estrato de diseño.

20. La imagen que quedó al final

Creo que ésta condensa particularmente bien lo descubierto hoy:

Una embarcación parte de las Buenilas.

A bordo viajan una cazadora de la India antigua, un vikingo de las Hébridas, una matrona romana y alguien nacido siglos después que todos ellos. No han sido elegidos porque sean héroes. Son cuatro vidas humanas que, por razones todavía oscuras, terminaron en el mismo puerto fuera del tiempo.

No ponen una fecha en una máquina.

Navegan hasta ella.

El Anclante sabe aproximadamente dónde hay que bajar el arpón: una región de Europa en el siglo XVII. La Biblioteca sabe que allí existe una concentración peculiar de ciertos motivos. Hay una prohibición. Un bosque. Alguien que abandona un camino. Una anciana. Un depredador. Quizá todavía no existe Caperucita Roja. Quizá jamás existió como acontecimiento único. Lo que existe es una configuración de experiencias humanas que, siglos después, reconoceremos dentro de ese cuento.

Llegan por el margen. No son mágicamente franceses del XVII. Son extranjeros. Tienen que explicar sus ropas, sus maneras, sus acentos, sus conocimientos. El Traducidor puede conseguir que se entiendan, pero no puede convertirlos en personas que no son.

Y entonces ocurre algo.

El Evocatus reconoce que el motivo que vinieron buscando no está solo.

Hay otro debajo.

Y otro.

El bosque empieza a parecerse a bosques narrados a diez mil kilómetros de allí y mil años antes. Una anciana cuenta algo que no debería conocer. El lugar que parecía pertenecer a Terra comienza a mostrar una profundidad de Antiterra.

La expedición tiene que decidir qué hacer.

No basta con presenciarlo.

Quizá el verbo de esa misión sea preservar.

Quizá sea quebrar.

Quizá rescatar.

Quizá sustituir.

Quizá llevar.

Y sólo cuando hayan intervenido descubrirán qué significa realmente ese verbo.

El Anclante habrá clavado el arpón.

El Traducidor deberá decidir qué puede traerse de regreso. Tal vez no sea un objeto. Puede ser un relato aprendido de memoria, una melodía, un dibujo, una receta, una confesión, el nombre verdadero de alguien, una cicatriz, un juramento o incluso una conducta que uno de los expedicionarios haya aprendido a repetir.

El Evocatus, entretanto, habrá reconocido otras resonancias y dejado boyas.

Esas boyas son promesas de campañas futuras.

Finalmente vuelven a navegar.

Y cuando regresan a las Buenilas, la Biblioteca ha cambiado.

No porque hayan «arreglado» el siglo XVII.

Sino porque algo que la humanidad había vivido puede volver a ser contado.

21. El bucle profundo del juego

Eso permite distinguir dos loops.

El loop visible es el de aventuras:

llamada → selección → expedición → llegada → investigación → intervención → recuperación → regreso.

Pero debajo existe otro:

motivo → encarnación → reconocimiento → traducción → conservación → conexión → nueva evocación.

Ese segundo loop puede ser realmente El Pliegue.

El pliegue no tendría por qué ser solamente el fenómeno físico que permite viajar. Un pliegue ocurre también cuando dos experiencias humanas separadas por miles de kilómetros y cientos de años resultan ser variaciones de una misma forma narrativa.

El índice de Thompson deja entonces de ser solamente una herramienta del diseñador.

Se convierte casi en una cartografía imperfecta del Pliegue realizada desde nuestro mundo.

Stith Thompson creyó que estaba clasificando folklore.

Desde la ficción de El Pliegue, podríamos decir que estaba viendo las sombras de algo mucho mayor.

Eso no obliga a convertir al Thompson histórico en ocultista. Al contrario: resulta más elegante si su investigación académica fue perfectamente normal. Simplemente, su taxonomía detectó involuntariamente regularidades reales de Antiterra.

22. El índice como mapa, no como canon

Esto también resuelve un peligro.

El Motif-Index no debería convertirse en «la verdad secreta de la humanidad». Es una obra histórica, construida desde determinados corpus, con enormes sesgos y lagunas.

Y eso beneficia al juego.

Thompson, Aarne, ATU, El-Shamy y otros repertorios pueden ser mapas parciales.

Una expedición puede incluso regresar y demostrar:

el índice estaba equivocado.

O descubrir una variante jamás registrada.

O encontrar que dos motivos catalogados por separado son, desde Antiterra, partes de una estructura común.

O que una categoría europea no describe adecuadamente aquello que encontraron en India, África o América.

Entonces los PJ no son empleados encargados de completar casilleros de una enciclopedia.

Son exploradores de un territorio del cual nuestras enciclopedias sólo poseen mapas incompletos.

Eso me parece esencial para evitar que el juego convierta culturas humanas en un catálogo de «coleccionables».

23. Los motivos como seres relacionales

Hay otra intuición que apareció y merece quedar explícita.

Un motivo no es un Pokémon narrativo que se captura.

No existe necesariamente como objeto independiente.

Existe entre personas.

El tabú existe entre quien prohíbe, quien conoce la prohibición y quien puede quebrarla.

La hospitalidad existe entre anfitrión y huésped.

La traición necesita confianza.

El reconocimiento necesita identidad perdida.

El sacrificio necesita aquello a lo que se renuncia.

Por eso el grupo tiene que entrar en la situación.

No alcanza con filmarla.

Ésta podría convertirse en una regla ontológica preciosa:

Un motivo sólo puede recuperarse participando de las relaciones que lo hacen posible.

Eso inmediatamente produce juego de rol.

24. Y por eso el verbo importa

El motivo dice qué configuración existe.

El verbo dice qué relación establecerán los personajes con ella.

Podemos imaginar una estructura procedural como:

DÓNDE + CUÁNDO + MOTIVO + VERBO + RESONANCIA + OPOSICIÓN

Por ejemplo:

Bosnia, siglo XIV + reconocimiento del hermano perdido + REVELAR + motivo de juramento quebrado + custodios que desean preservar el secreto.

Eso ya es aventura.

Otro resultado podría ser:

India, siglo XVIII + tabú alimentario + QUEBRAR + hospitalidad sobrenatural + una comunidad que sostiene que el tabú mantiene encerrada otra cosa.

Ya no hace falta que el generador escriba veinte páginas.

Ha producido una situación cargada.

El DJ hace el resto.

25. El DJ tampoco conoce completamente la respuesta

Ésta puede ser otra decisión importante.

Si queremos preservar la sorpresa procedural, el DJ no debería recibir siempre una «verdad oficial» completamente desarrollada.

Puede saber:

• el motivo inicial;
• el verbo;
• algunos personajes;
• la oposición;
• las huellas históricas;
• dos o tres posibles resonancias.

Pero parte de la naturaleza del fenómeno podría determinarse durante el juego.

El Evocatus, particularmente, puede provocar tiradas que introduzcan motivos secundarios.

Así el DJ también descubre qué clase de cuento está naciendo.

Esto conecta directamente con tu interés de siempre por la narrativa emergente: el procedimiento no cuenta una historia; establece condiciones bajo las cuales una historia puede aparecer.

26. Las boyas producen campaña

Y acá creo que tenemos una respuesta bastante elegante a «¿cómo se conectan aventuras procedurales que podrían ser completamente arbitrarias?».

Mediante las boyas.

Una expedición encuentra A.

Dentro de A aparece una resonancia B.

El Evocatus reconoce B, pero el grupo no puede perseguirla ahora.

La marca.

Regresan.

B entra al mapa de las Buenilas.

En otra expedición, B conduce a C y D.

Meses después aparece nuevamente A, pero en otro continente y otro milenio.

De pronto aquello que parecía una sucesión de aventuras aleatorias produjo retrospectivamente una constelación.

La campaña genera su propia mitología.

No necesitamos escribirla previamente.

27. Los faros

Y las boyas nos devuelven naturalmente a los faros, que ya venían apareciendo una y otra vez en tus proyectos.

El faro puede ser algo mucho más interesante que un portal temporal.

Un faro hace visible una relación navegable.

Puede haber faros en las Buenilas y quizá faros —literales o metafóricos— distribuidos por Terra y Antiterra.

El Evocatus descubre una resonancia.

El Traducidor consigue expresarla.

El Anclante consigue fijarla.

Entonces puede encenderse un faro.

No abre necesariamente una puerta.

Dice:

Desde aquí existe camino hacia aquello.

Y eso es muchísimo más apropiado para un juego de navegación.

28. La progresión puede ser cartográfica

Esto abre además una alternativa al XP convencional.

No hace falta decidirlo todavía, pero apareció implícitamente una posibilidad muy fértil:

la campaña progresa porque aumenta el mapa.

Al principio los jugadores conocen:

• las Buenilas;
• unas pocas rutas;
• algunos motivos;
• unos pocos faros.

Después de veinte expediciones poseen una auténtica carta de navegación de la memoria humana.

Sus personajes también progresan individualmente, claro. Aprenden idiomas, técnicas, saberes de las Buenilas y cosas adquiridas durante las expediciones.

Pero el grupo entero progresa construyendo un mapa que antes no existía.

Es conocimiento convertido en infraestructura de campaña.

29. El roster hace algo todavía más interesante

Los doce personajes potenciales por jugador dejan de ser solamente una solución práctica.

Pueden convertirse en una pequeña biblioteca humana personal.

Ante una misión, el jugador no pregunta:

«¿Qué poder tiene mi personaje?»

Pregunta:

«¿Cuál de mis vidas mando allí?»

Quizá para una expedición necesite a su navegante del XVI.

Para otra, a una adolescente del XXI.

Para otra, paradójicamente, a la mujer neolítica porque es la única de sus doce vidas que comprende determinado tipo de relación con el territorio.

Eso hace que Any Human Ever no sea sólo el generador de personajes: sea parte de la estrategia del juego.

30. Y queda una cuestión bellísima: volver

Todavía no la resolvimos, pero conviene registrarla.

¿Qué significa para estas personas regresar a las Buenilas después de haber visitado un tiempo que para ellas puede ser futuro?

El vikingo puede haber conocido una ciudad moderna.

La romana puede haber visto qué ocurrió con Roma.

Una persona del siglo XXI puede haber viajado al Paleolítico.

Pero tampoco queremos que el juego se convierta simplemente en acumular spoilers históricos.

Probablemente el Pliegue tenga que establecer alguna diferencia entre conocer algo durante una expedición y poder incorporarlo plenamente como conocimiento histórico ordinario.

No hace falta resolverlo ahora.

Pero es una cuestión de diseño importante.

31. Tono

El tono que surgió hoy no es grimdark ni utópico.

Tampoco es Doctor Who ni ciencia ficción dura.

Tiene algo de:

aventura de expedición + misterio histórico + folklore + extrañeza metafísica + sandbox procedural.

Y sus referencias empiezan a formar una familia sorprendentemente coherente:

René Daumal — el lugar imposible al que, sin embargo, se llega físicamente.

Edgar Allan Poe / Arthur Gordon Pym — navegación hacia geografías cada vez menos ordinarias.

El Eternauta — seres humanos enfrentados a una alteración enorme de las condiciones de su mundo y la importancia del grupo.

Irene Vallejo / Alejandría — expedicionarios enviados a buscar aquello que merece preservarse.

Aarne–Thompson–Uther / Stith Thompson / El-Shamy — la cartografía empírica de las recurrencias narrativas humanas.

Registros akáshicos — imagen esotérica de una memoria que excede los archivos físicos.

Terra / Antiterra — la doble lectura histórica y mítica.

Y Any Human Ever aporta aquello que termina de impedir que todo esto sea simplemente una enciclopedia fantástica:

quienes exploran la humanidad también son una muestra azarosa de la humanidad.

32. Formulación provisional del juego

Si hoy tuviéramos que escribir el párrafo inicial del documento de diseño, yo conservaría algo cercano a esto:

EL PLIEGUE es un juego de rol de expediciones por la memoria de la humanidad. Sus protagonistas son personas procedentes de cualquier lugar y época de la historia, sustraídas de sus vidas y reunidas en las Buenilas, un archipiélago fértil situado fuera del tiempo ordinario. Desde sus puertos parten hacia épocas remotas siguiendo huellas de relatos, leyendas y motivos que necesitan ser encontrados nuevamente. No viajan para corregir la Historia: navegan hasta lugares donde una historia está sucediendo. Allí deberán encontrar cómo pertenecer, descubrir qué papel pueden ocupar y decidir qué merece regresar con ellos. Un Anclante encuentra dónde fijar la expedición; un Traducidor determina qué parte de la experiencia puede atravesar el Pliegue; un Evocatus reconoce las historias que laten dentro de otras historias y deja boyas hacia futuras expediciones. Cada regreso amplía un archivo que no es solamente una biblioteca, sino un mapa vivo de aquello que los seres humanos han contado para poder recordarse.

Y debajo pondría, todavía sin convertirla necesariamente en eslogan comercial, la frase que surgió hoy:

No se navega en el tiempo. Se navega hasta él.

Ese es, creo, el estado completo al que llegó nuestra conversación de diseño de hoy.